北京时间9月7日，在世预赛欧洲区D组的一场比赛中，阿塞拜疆0-5不敌冰岛，70岁的老帅费尔南多·桑托斯自执教球队以来，已带队出战11场比赛，战绩仅为2平9负，一胜难求。

目前国际足联排名第122位的阿塞拜疆处于欧洲末流水平。然而即便面对排名低于自己的爱沙尼亚和拉脱维亚，桑托斯的球队也未能取胜。此外，球队还曾以0-6惨败于瑞典、0-3不敌海地，表现持续低迷。

如此成绩已引发阿塞拜疆足协强烈不满。足协秘书长埃尔沙德·法拉朱拉耶夫在接受采访时严厉批评桑托斯，并暗示希望后者主动请辞：“无话可说，却又如鲠在喉。这些球员不该承受这样的执教和这样的结果。我们尊重对手，但如果从第一分钟就选择全面退守，那就是我们自身的问题。”

“战术安排出现明显失误，说明主教练根本没有做足准备。他对阿塞拜疆足球和这个国家缺乏应有的尊重。听听他赛后新闻发布会上的发言——我期待他能主动担起责任。我们不需要如此怯懦的足球。如果他不主动辞职，我们将不得不采取行动。希望他做出正确的决定。”

不过据阿塞拜疆媒体AzeriSport透露，桑托斯目前已决定不会主动离职。若遭解雇，他预计将获得约200万欧元的违约金。该媒体表示，由于桑托斯与阿塞拜疆足协的合同签至2027年，他并不打算放弃这笔补偿款。